Teresa Vasconcelos é Professora Coordenadora Principal (com Agregação à Universidade de Lisboa (presentemente aposentada) da Escola Superior de Educação do Instituto Politécnico de Lisboa. Exerceu múltiplas funções na formação inicial, contínua e graduada de professores e educadores, na investigação, na prestação de serviços à comunidade e, finalmente,  na Presidência do Conselho Científico.  Exerceu profissionalmente como educadora de infância. Depois de um mestrado feito em Nova Iorque doutorou-se em Educação Pré-escolar e Elementar pela Universidade de Illinois em Urbana-Champaign (Estados Unidos) (1995).

Foi nomeada Diretora-Geral da Educação Básica (Ministério da Educação 1996-1999) tendo sido responsável pelo Plano de Expansão e Desenvolvimento da Educação Pré-Escolar. Na sua atividade no Conselho Nacional de Educação (2010-2013) foi responsável pela Recomendação nº 3/2011: A  Educação das crianças dos 0-3 anos. Tem exercido atividades de consultoria nacional e internacional a convite da OCDE (Holanda), Fundação Gulbenkian (Cabo Verde e Angola), Fundação Van Leer e Fundação Comenius (Polónia), bem como da Fundação Soros (em Timor e nos antigos países de Leste).

É autora e editora de diversas publicações a nível nacional e internacional (artigos científicos), salientando-se, entre outras, os livros Ao Redor da Mesa Grande: Prática Educativa de Ana (Porto Editora); A Educação de Infância no Cruzamento de Fronteiras (Texto Editores), Prática Pedagógica Sustentada: Cruzamento de saberes e competências (Colibri), A Casa que se Procura: Percursos Curriculares na Educação de Infância em Portugal (APEI), Aonde Pensas Tu que Vais? Investigação etnográfica e estudos de caso (Porto Editora) e Tecendo Tempos e Andamentos na Educação de Infância: Última Lição (IPL). Foi condecorada com o grau de Grande Oficial da Ordem da Instrução Pública pelo Presidente Jorge Sampaio (1999).