Sandra Ornelas é psicóloga e membro efetivo da Ordem dos Psicólogos Portugueses (Cédula Profissional n.º 23917). Concluiu, em 2016, o Mestrado em Psicologia Comunitária e Proteção de Menores pelo ISCTE-Instituto Universitário de Lisboa, no âmbito do qual realizou um estágio na CPCJ de Cascais e defendeu uma dissertação sobre o papel moderador de variáveis individuais e do contexto na relação entre o suporte social dos profissionais e o ajustamento psicológico e bem-estar dos jovens em acolhimento residencial.

O seu percurso profissional é marcado pelo desempenho de funções em contexto de acolhimento residencial de crianças/jovens e pela colaboração em projetos focados na prevenção de acidentes e na promoção de comportamentos de saúde e segurança infantil. Durante 3 anos, a Sandra integrou uma equipa de investigação da Faculdade de Psicologia da Universidade de Lisboa, enquanto Bolseira de Investigação, num projeto de I&D financiado pela FCT/FEDER centrado no clima organizacional e social e nos seus efeitos na qualidade das relações entre profissionais e jovens em acolhimento residencial. Colaborou, ainda, num estudo de avaliação de impacto de um projeto de intervenção em contexto escolar financiado pelo POISE, Portugal 2020, e União Europeia. É co-autora em várias publicações e comunicações em congressos nacionais e internacionais.

Em maio de 2022, integrou a equipa do ProChild CoLAB para o desenvolvimento de projetos na área da promoção e proteção de crianças.